История Кельтов: От Стоунхенджа до Средневековья
Кельты были коренным населением северной Европы, и именно они 5000 лет назад построили Стоунхенджи. Во время покорения Галлии Юлий Цезарь одержал над ними верх, и вскоре римляне заняли большую часть территории Британии и Пиренейского полуострова, которые до этого населяли кельты.
На закате Римской Империи кельты остались лишь в северо-западной Франции, Ирландии, Уэльсе и некоторых районах Шотландии. За период Средневековья они укрепили свои позиции в Шотландии и предприняли несколько попыток захватить остальные части Англии.
В начале средневековья ирландцы были немногочисленны. К IX веку провинциями Ленстер, Манстер, Коннаут и Ольстер стали править «верховные короли». В 795 начались набеги викингов, а вскоре они сами в середине девятого века обосновались в Ирландии. Самое крупное их поселение было в Дублине. В X веке Брайан Бору стал первым верховным королём всей Ирландии. В 1014 году ирландцы одержали победу над викингами в Дублине и Клонтафе, но Брайан Бору был убит.
В начале Средних веков на территорию современной Шотландии пришло племя под названием скотты. Они поселились там, и земля стала называться в их честь. Затем они вытеснили коренное племя пиктов, которые ранее беспокоили римлян с юга. В XI веке Шотландское королевство стало таким, каким оно является сейчас, но вскоре в него вторглись англичане. Чтобы отразить их атаку, шотландцы объединились с Францией, тогда и установились дипломатические отношения между двумя государствами, длившиеся несколько столетий.
В 1296 г. Эдуард I Английский (по прозвищу Долговязый, или «Шотландский молот») присоединил Шотландию к своему государству. Вильгельм Уоллес («Храброе Сердце») возглавил восстание шотландцев, закончившееся признанием формальной независимости после победы в битве на Стерлиговском мосту в 1297. Однако, потерпев поражение, год спустя в Фолкирке, Уоллес начал партизанскую войну, которая велась до тех пор, пока его не предали и не взяли в плен, после чего в 1305 он был казнён.
Вскоре королём Шотландии объявил себя Роберт Брюс, убивший своего главного соперника. После победы в Баннокбурне в 1314 он вытеснил англичан. В 1328 году король Эдуард III признал независимость Шотландии, однако война Англии и Шотландии продолжалась несколько столетий. В 1603, когда период Средневековья давно завершился, произошло объединение двух государств. Ни одному из принцев Уэльса не удалось объединить страну. В конце тринадцатого века Эдуард I собрал правительство Гвинедда, одного из могущественнейших валлийских княжеств. Затем по его приказу в Уэльсе было возведено пять мощных замков, и государством стал управлять английский король.
